狄青(1008——-1057),今山西汾陽人。北宋時期著名的軍事將領(lǐng)。

狄青自幼喜歡習武,有很突出的騎馬射箭的本領(lǐng),后來投身行伍,成為宋朝的宮廷衛(wèi)兵。宋仁宗時期,黨項族在陜西北部及寧夏、甘肅地區(qū)建立了西夏政權(quán),經(jīng)常向宋朝的邊境州郡發(fā)動進攻。宋朝因軍政腐敗,接連吃了敗仗,不得不大量增兵支援,一部分官廷衛(wèi)兵也被派到陜西對西夏作戰(zhàn)。狄青就在這時被派到延州(今延安)擔任指揮,指揮一支大約有 500人的軍隊。
當時,宋軍因為屢戰(zhàn)屢敗,將士大都有畏敵避戰(zhàn)的消極心理。狄青則不同,他每次臨陣作戰(zhàn),都散披著頭發(fā),戴上銅面具,身先士卒,沖人西夏軍中勇劈猛殺,所向披靡,被西夏兵稱為“天使”。他在延州凡4 年,前后共參加大小 25 次戰(zhàn)斗,其中有8次中箭負傷,但卻堅持戰(zhàn)斗。破金湯城、略宥州,又筑建了多個控制西夏軍隊的堡塞。有一次,與西夏軍隊在安遠大戰(zhàn),狄青負了重傷,聽說敵軍又到了,立即掙扎挺起,騎馬再次馳向戰(zhàn)場。部屬們在他拼死精神的感染、激勵下,也都奮勇爭先,終于擊退來犯之敵。狄青治軍,特別注重正部位、明賞罰,與士卒同饑寒、共勞苦,深得士卒的崇敬。所以,他經(jīng)常能打勝仗。
狄青勇猛頑強的戰(zhàn)斗作風和帶兵藝術(shù),在當時宋朝的陜北戰(zhàn)場上是非常突出的,他也因此受到當時主持陜西對西夏防御戰(zhàn)爭的大臣們的贊賞。有一次,經(jīng)略判官尹洙召見狄青,同狄青談?wù)摫?,狄青講得頭頭是道,尹洙將狄青推薦給經(jīng)略使韓琦和范仲淹。范仲淹一見大喜,說:“此良將材也。”并格外禮遇,特地送他一部《左氏春秋》,對他說:“當將領(lǐng)的如果不知道古今,不過是匹夫之勇而已”,勸他認真讀書。狄青很受感動,從此利用戰(zhàn)爭間歇刻苦閱讀古代史書,把秦漢以來的將帥兵法都悉心研究,終于成為一個既能沖鋒陷陣,又能精通兵法的將領(lǐng)。他的名氣也越來越大,他本人也因為屢建戰(zhàn)功,從一個下層軍官(延州指使)逐步提升為西上閣門副使、秦州刺使、涇原路副都總管、經(jīng)略招討副使,成為北宋一個方面軍的副帥,后又加捧日天武四廂都指揮使、惠州團練使。
宋仁宗因狄青有很多戰(zhàn)功,想召見他,碰巧西夏軍隊進犯甘肅平?jīng)?于是就命令狄青繪制圖形上奏,他的奏章深受宋仁宗喜愛。因為掌握了兵法要領(lǐng),狄青領(lǐng)兵作戰(zhàn)也更加巧妙。有一次,西夏軍隊大舉來犯,狄青所部迎敵的宋軍數(shù)量較少,力量懸殊,處于劣勢。但是,狄青并沒有畏懼,他冷靜地分析了敵眾我寡的客觀形勢,認為只有出奇方可制勝。于是,他下令全軍將士盡棄弩弓,全部帶上短兵器,又密令改變原來鉦鼓的信號,規(guī)定聽到鉦鼓一鳴就停止前進,再鳴就嚴陣以待,然后又佯裝退卻,鉦鼓一停,則立即大聲呼喊著殺向敵軍。當兩軍接觸時,西夏軍隊見宋軍不象以往那樣聞鉦鼓的聲音前進,而是聞鉦則止則退,以是狄青和宋軍膽怯了,都放聲大笑,完全沒有戒備。當宋軍在鉦鼓之聲停止后突然殺聲震天,奮勇向前殺來的時候,一時卻慌了手腳,整個陣勢頓時大亂,西夏兵自相踐踏,死傷不計其數(shù)。狄青終于以奇兵取得了輝煌戰(zhàn)果。
后來,李元昊向宋朝求和,雙方達成協(xié)議。李元吳向宋朝稱臣,宋朝每年賜銀、綺、絹、茶25萬5千給西夏。這樣,北宋和西夏的戰(zhàn)爭告一段落。狄青也因戰(zhàn)功煊赫,被提拔到真定(今河北正定)路副都總管。